Im Lateinunterricht wird zum einen Sprache als solche genauer untersucht: Der Umgang mit der Grammatik der lateinischen Sprache schult Beobachtungsvermögen, systematisches Denken, Genauigkeit und Abstraktionsfähigkeit – Eigenschaften, die eine wichtige Grundlage für jede geistige und wissenschaftliche Tätigkeit darstellen. Latein bietet somit eine gute Basis für einen sicheren Umgang mit der eigenen Muttersprache, denn durch die Beschäftigung mit Latein lernen die Kinder auch, die deutsche Sprache besser zu verstehen und bewusster und präziser zu gebrauchen: Die Beschäftigung mit Latein erhöht die muttersprachliche Kompetenz. Zudem ist Latein ist ein Sprungbrett für andere Sprachen, denn beim Lateinlernen erwirbt man grammatikalisches Grundlagenwissen, das den Zugang zu den meisten europäischen Sprachen erleichtert. So sind die romanischen Sprachen direkt aus dem Lateinischen entstanden, im Englischen beträgt der Bestand aus Wörtern lateinischen Ursprungs sogar mehr als 50 Prozent.

Zum anderen bietet das Fach Latein einen Zugang zu grundlegenden Gedanken der europäischen Geistesgeschichte:
Wie haben die Römer gelebt, was haben sie gegessen, wie haben sie gedacht, an welche Götter haben sie geglaubt? Der Lateinunterricht führt die Schüler in die Welt der Römer ein, die sich von unserer sehr unterscheidet und deshalb besonders die jüngeren Schüler in ihren Bann schlägt. Zugleich ist die griechisch-römische Antike auch in unserer modernen Zeit in vielfältiger Weise lebendig. Bei der Erschließung dieser Welt und ihrer Gedanken dient das Lateinische als Basissprache für unsere Kultur. Nur wer weiß, auf welcher Herkunft die eigene Existenz beruht, ist in der Lage, sich kritisch mit sich selbst und der Welt, in der wir leben, auseinanderzusetzen.